Capítulo 6. Los sistemas de álgebra computacional (CAS)

Calculadoras y CAS

Un Sistema Algebraico Computacional (CAS por sus siglas en inglés Computer Algebra System) es un programa de ordenador que nos permite realizar cálculos complejos, de tipo simbólico.

A diferencia de una calculadora sencilla, un CAS interpreta las letras o palabras como variables, y no como números.

Ventajas de los CAS

Un sistema de álgebra computacional tiene más posibilidades que una simple calculadora.

Algunas ventajas son:

·         Nos libera de hacer cálculos tediosos.

·         Ofrece la posibilidad de aprender conceptos por experimentación. Por ejemplo, podemos plantear a nuestros alumnos la pregunta, ¿qué pasa si cambio el número b en una ecuación tipo y=ax+b? ¿y qué pasa si cambio a? De esta manera los alumnos pueden aprender el concepto de pendiente o ver cómo se traslada la recta en el plano según varían los números a y b. Ellos pueden manipular las fórmulas y obtienen representaciones inmediatas. No tienen que dibujar tediosamente cada ecuación.

·         Para el docente, es una herramienta muy buena para representar funciones. Por muy bien que uno dibuje, es imposible hacer una representación en el tablero que sea tan exacta.

·         Permite a los alumnos que puedan preparar exámenes desde casa (si tienen acceso a internet), ya que podemos ponerles actividades y ellos mismos pueden comprobar si lo han hecho bien, sin necesidad de esperar a preguntar al maestro.

Algunos CAS

Aquí hay una lista de algunos sistemas de álgebra computacional de uso general:

Los más utilizados por los científicos son Mathematica, Maple o Matlab, que son de pago. En educación el que más se utiliza es WIRIS, que es gratuito cuando se usa online.

Mathematica tiene una versión simplificada y que es gratis cuando se usa desde la web, que se llama Wolfram Alpha. Es un motor de búsqueda y cálculo, pero tiene que escribir en inglés para poder utilizarlo. Veamos cómo funciona en la siguiente actividad.

Tomado de: http://datateca.unad.edu.co/contenidos/551124/RECURSOS.EXE/RECURSOS.EXE/lecciones/unidad2/calculadoras_y_cas.html